Author: Anke

Dag 4: Tuktuk 🛺 

Onze laatste volledige dag in Bangkok. We hebben een plan, jawel. We willen een tempel zien. Na het ontbijt maken we ons op het gemak klaar. We steken eerst een was in (Goed hé, Caroline 🙃). We hebben een wasmachine in onze kamer. 

We gaat te voet naar Wat Pho. Een waanzinnig grote tempel met de liggende Boedha (46 meter lang).  

We lopen doorheen het hele complex. Toch wel indrukwekkend. De H’tjes slaan allebei eens op de gong en zijn terug blij 🙂. De ene vindt dat we te traag gaan en de ander heeft het te warm 🥵. 

We stoppen aan een kraampje om wat fruit te kopen. Hannah en ik drinken een verse fruitsap en Hannes mangosap. We kopen nog wat gesneden watermeloen 🍉 en mango 🥭. Lekker gezond. 

Hannes wil graag naar een treinmuseum. We vinden er eentje aan het station. We nemen deze keer de metro 🚇. Je kan al raden wie content rondloopt. Voor 88 bht (~€2,5) reizen met 4 met de metro. In België kan er voor die prijs 1 persoon een uurtje op de bus. 

Bij aankomst aan het museum blijkt het vandaag uitzonderlijk gesloten. Dju toch…

Onze volgende missie is een voetbaltruitje bemachtigen. Hannah gaat voor een truitje van de Spaanse nationale ploeg. Ondertussen is onze prepuber begonnen met zijn klaagzang: waarom moet Hannah een t-shirt, waarom stappen wij langs hier…

Tot we beslissen een Tuktuk 🛺 te nemen. Ik zie alleen maar lachende gezichten. 

Man…dat zijn toch cowboys op de weg. Maar na een heerlijk, dolle rit worden we afgezet aan ons hotel. 

Het is vandaag een open hemel, veel zon en bijgevolg echt warm. De H’tjes zoeken verkoeling aan het zwembad. Ik zoek mijn bed even op en Jan sleutelt verder aan de fietsen. 

We zijn nog niet volledig gewoon aan het uurverschil. Hannes en Hannah lezen heel veel aan het zwembad. 

Morgen begint ons avontuur dan echt. We starten met fietsen. Onze eerste uitdaging zal zijn om uit Bangkok te geraken. We zullen ook wat vroeger opstaan. Zo kunnen we vroeg vertrekken. De fietsen staan alvast klaar!

Na een spelletje Rummikub gaat Hannah slapen. We gaan een klassement bijhouden doorheen de vakantie. Sinds mijn rummikubnamiddagen met onze buurvrouw Maria ben ik het spel opnieuw beginnen appreciëren. Dus vanaf nu houden we op vakantie Rummikub-Maria-tijd 🔢 🙂. 

O ja, voor wie zich zou afvragen hoe het met ons lichaam gesteld is. Jan zijn knie houdt het voorlopig vol en mijn achillespees hangt nog aan elkaar. All good dus 🤣. 

Tot morgen ❤️

Dag 3: Met Co Vankessel door Bangkok 🚲

 

In de ochtend doen we het heel rustig aan. We worden wakker als het al 9 uur is. H’tjes liggen dan nog te slapen. We maken hen wakker want je wil niet weten wat er gebeurt als Hannes het ontbijtbuffet zou missen 🤣. 

Het ontbijt is vrij Europees. Het smaakt. Hannah werkt even voor school. Hannes installeert zich in een ligstoel en valt in slaap. Die weet nu ook heel goed wat een jetlag is. Hannah, onze zeemeermin houdt zich dan weer bezig in het water. En moeder…die moet 100 ballen gooien…tja…als je zo goed wil worden als Simon Mignolet moet je elke gelegenheid gebruiken om te trainen ⚽️.

Deze middag hebben we om 14u een biketour 🚲 geboekt (met dank aan Marieke), met de fiets door Bangkok ( https://www.covankessel.com) . We kopen nog een sarong voor in de tempel. We worden zo hard in ‘t zak gezet. We betalen (uiteraard) veel te veel. We krijgen zelfs gratis 4 flesjes water 🫣. Wij moeten echt leren afdingen. Jan en ik zijn daar allebei heel slecht in 🙃. Tips zijn welkom 😅. 

Die fietsroute dan…hoe leuk was dat!!! Echt een aanrader! We fietsen door Chinatown en de flowermarket. We krijgen iets heerlijks om te eten. Een soort van pannenkoek. Daarna bezoeken een tempel. We krijgen elk een lotusbloem die we moeten openmaken. Dit leggen we bij een 16 meter hoge Boedha én we mogen een wens doen. 

We fietsen nog wat verder naar een parkje. Daar krijgen we mangosteen (superlekker), kleine ananas 🍍 en wat bananenchips. Onderweg krijgen we ook nog een fles water en een frisdrank. Zelfs op regen zijn ze voorzien, elke fietser krijgt een poncho. Geweldige organisatie!! We zijn grote fan van mister Nine. Hij regelt het verkeer, is de laatste fietser en vervangt platte banden🤣.

 

We keren terug met de waterbus. Het is dan nog even stappen naar ons hotel. We kregen wel 100x de vraag ‘Tuk tuk?’  Misschien doen we dit morgen wel. 

Nu spelen de H’tjes wat in het water. Jan is bezig met de volgende fiets aan het prepareren. 

We blijven deze avond terug in ons hotel eten. Het eten valt hier heel goed mee. Vandaag proefden we al wat van eten aan de standjes. We zullen hier precies iets regelmatiger moeten eten. Wij zijn gewoon aan 3x per dag. We kunnen hier precies de hele dag door eten, maar we doen dit beter in kleinere porties 😀 of je kan ons rollen binnen 3 maanden 🤣. 

Na het eten lezen we nog wat en dan is het tijd om te slapen.

Tot morgen ❤️!

Dag 2: Taxidriver 🚕

Na een potje Rummikub kunnen we onze tweede vlucht nemen. Deze keer met bestelling Bangkok. Het plan is om toch iets te slapen op deze vlucht. 

We houden ons in het begin wat bezig, maar we krijgen gelukkig snel ons eten. Opnieuw een behoorlijk lekkere maaltijd. Tijdens ons diner kijken we naar de Champions League match tussen Inter en Barcelona onder deskundig commentaar van Hannah 😅. 

Dan is het tijd om de ogen dicht te doen. Ik dien als kussen en nabijheid voor de H’tjes. Ze vallen al bij al nog vrij snel in slaap. Elke passagier krijgt een slaapmasker, een deken en een kussen. Onze stoel kunnen we een beetje achteruit schuiven. De H’tjes slapen toch een 3-tal uur denk ik. Er is vrij veel turbulentie. 

Om 7u landen we op Bangkok airport. 

De dames aan de incheckbalie in Zaventem hadden mij wat ongerust gemaakt. Aangezien we geen terugvlucht geboekt hebben, zouden ze volgens hen moeilijke kunnen doen bij het binnenkomen van Thailand. We moesten zorgen dat onze gsm voldoende opgeladen was om even te verblijven op de luchthaven. 

We zijn echter bijna door de controle gewandeld 🙃. 

De bagage was er snel. Op een van de fietsen was het een beetje langer wachten, maar alles is goed gearriveerd. 

Het hotel heeft een taxi geregeld. We worden zoals het hoort 🙃opgewacht met het bordje: Jan Verhelst. 

En dan begint het… er staat een busje klaar voor ons. Een VIP-busje met lichtjes, chique zetels… maar hoe geraken de fietsdozen erin. Hij loopt rond, trekt honderden foto’s, spreekt spraakboodschappen in. Loopt opnieuw rond, denkt na… maar geen actie. Tot Jan het heft in handen neemt en voorstelt om de dozen erin te schuiven. Na 5 minuten zit alles erin en kunnen we vertrekken 🤣. 


Tijdens de rit wordt er niet veel gezegd. De taxichauffeur houdt zich bezig met de hele tijd spraakberichten te sturen, een foto te nemen, zijn Facebook checken 🫣… Al snel liggen we allemaal te slapen. Na een goed uur rijden komen we aan in ons hotel voor de komende 3 nachten. 

Alle bagage wordt voor ons naar de familiekamer gebracht. 

We besluiten een korte verkenning van de omgeving te doen op zoek naar fruit en water 💦. Onderweg passeren we een mooi parkje. Hannah en ik spotten daar een varaan 😱, zo’n groot beest!!! We zien hier 101 repairshops langs de weg. Water hebben we gevonden, vers fruit nog niet. Het is hier zoooo warm dat we naar ons hotel teruggaan.

Ik doe een enorm lange, uitgebreide dut. De H’tjes lezen wat en maken uitgebreid kennis met het zwembad 🏊🏻 🏊🏻‍♀️aan onze deur.  Jan gaat naar de andere kant op zoek naar fruit en een sim-kaart. Mission accomplished ✅. De eerste Pino wordt terug in elkaar gevezen. Hannes en ik kunnen al vertrekken 🤣. 

Als namiddag eten verkiezen we het restaurant van ons hotel. De H’tjes kiezen voor comfortfood: frietjes, chicken nuggets, loempia’s en boontjes. Ik ga voor de pad Thai en Jan voor een soepje. Het venijn zit in de staart…bij de laatste scheppen van zijn soep staat Jan zijn mond toch een beetje in brand 🔥. De eerste kennismaking met het pikante eten. 

Na een tweede zwemronde, waar ik ook even in het water duik, gaan we nog even de stad in. 

In de foodmarket kopen we wat fruit en water voor deze avond. Hannah draait aan elke fles om te kijken of ze ons niet ‘oplichten’ 🤣, geleerd van Lucie op school. 

Het wordt hier snel donker. De H’tjes doen nog eens van nightswimming. En wij…wij gaan nog een beetje chillen. 

Tot morgen ❤️!

Dag 1: Reisdag

Om half 6 staat de wekker. We moeten ons enkel nog aankleden, de laatste zaken naar de zolder brengen en onze overschotjes naar Maria brengen (zo blijft ze aan ons denken 🤣). 

Gisteren was het alle hens aan dek. Huis kuisen, laatste rommel naar de zolder brengen, naar de Kine, kleine boodschappen doen… om 20u ‘s avonds kreeg de stress even de bovenhand. Maar rustige Jan zorgde weer voor een daling in mijn stresspeil. 

Nu ja, zondagmorgen zorgde hij toch even dat ik op slag weer 10 jaar ouder ben geworden. Jan stapte uit bed alsof hij 100 jaar was…manken een dikke knie…Leve die Padel toch 🫣. Gisteren heeft de dokter er wat vocht uitgetrokken en lijkt hij toch klaar voor de reis. 

Er is nog een kleine discussie tussen Jan en Hannah over welke knuffel mee mag op vakantie. Hannah had op de knuffelraad beslist dat Oscar, de haai, mee mocht. Dit werd unaniem beslist in de nacht. Het beestje is, uiteraard, te groot volgens Jan. Maar door de bemiddeling van moeder lag Oscar zijn eerste grote reis maken. Je ziet…ook wij kennen onze grote problemen 🤣. 

Onze lieve buurvrouw Kanitta kwam nog even langs om ons geluk te wensen. De kindjes kregen elke een Budha die hen zal beschermen tijdens de reis 😇. 

Oma Rita en Stefaan zijn onze taxichauffeurs van dienst. Jan rijdt met de ingepakte fietsen en de bagage in onze auto en wij (de H’tjes en ik) mogen mee met de bolide van Stefaan. Het was een vrij drukke ochtendspits maar we komen rond 8.15u aan in Zaventem. 

Jan besluit te gaan aanschuiven bij de grote bagage. Door een defecte lift gaat het daar tergend traag vooruit. Blijkt dan dat we eerst moeten inchecken…ik begin wat zenuwachtig te worden. 

Aan de incheckbalie zijn ze niet zo heel vriendelijk. We moeten eerst nog met de fietsen bij hen passeren, dan doen ze wat moeilijk omdat we geen terugvlucht geboekt hebben… soit…we geraken op tijd door alle controles én zijn op tijd voor de eerste vlucht van de dag. Bestemming: Abu Dhabi.

Die vlucht loopt alvast gesmeerd. De H’tjes vinden de schermpjes geweldig! Filmpjes kijken, spelletjes spelen, de vlucht ✈️ volgen…zijn de activiteiten van de middag. 

Na de warme maaltijd (kip of rundsvlees) wordt er zelfs al wat gewerkt voor school. Ik rust wat en kijk naar You’ve got mail ❤️. Na wat UNO spelen maken we ons klaar voor de landing. 

Bij het buitenkomen van het vliegtuig overvalt een verschroeiende warmte ons…34 graden en het is 19u30 in de avond. 

Na opnieuw een controle van de bagage (we zijn onze duct tape kwijt) zijn we nu aan het wachten op onze volgende vlucht. 

21u45 plaatselijke tijd vertrekken we naar Bangkok om daar rond 7u plaatselijke tijd te arriveren. 

We zijn nu echt vertrokken 🙃. 

Aftellen

Vorig jaar, rond de paasvakantie, begon een nieuw idee te rijpen. Hannes wou graag nog eens een lange vakantie maken. Maar zijn laatste schooljaar in de lagere school hield mij een beetje tegen. Hij zou de laatste maanden met zijn vrienden missen, zijn eindwerk, … zijn diploma-uitreiking. Voor Hannes was dit echter geen issue.

Zowel Jan als ik hebben nog wat ouderschapsverlof staan én als we nog eens langer willen fietsen is het echt het moment. Rond 1 mei vorig schooljaar gaf ik mijn verlofstelsel door. Vanaf 1 mei 2025 twee maanden ouderschapsverlof. De knoop was doorgehakt.

Op oudejaarsavond houden Jan en ik de laatste jaren een tête-à-tête. We bespreken onder andere welke route we in het nieuwe jaar willen fietsen. Nu was het onze lange fietsreis. De Sultansroute van Istanbul naar Wenen leek een grote kanshebber. Tot we out-of-the-box begonnen denken. Waarom niet eens een ander werelddeel, een andere cultuur, iets helemaal anders dan we al enkele jaren doen. Dus gaan we eens zot doen.

6 mei (jaja, binnenkort) vliegen we met de fietsen en onze bagage naar Bangkok, Thailand. We zullen 3 maanden rondtrekken in Azië. Voorlopig staan Thailand, Laos en Vietnam op ons programma. Jan is momenteel een fietsroute aan het uitstippelen.

Onze leuze ‘It’s not about the destination, it’s about the journey’ zullen we dit keer zeer letterlijk moeten nemen. Begin januari scheurde ik mijn achillespees bij een volleybalmatch (ja, ik was even depanneur bij TOPploeg Avantique 🙂 ). 3 weken gips en 7 weken in een speciale bot was het verdict. Momenteel ben ik aan het revalideren (ondertussen mag ik al terug werken, praise the Lord). Fietsen is gelukkig het beste wat ik kan en mag doen. Conditioneel sta ik echter nergens. Dus de eerste weken zal iedereen mijn tempo moeten volgen. Maar met mijn compagnon-de-route, Hannes, zal dit zeker lukken.

Als het lukt, probeer ik terug dagelijks onze belevenissen neer te schrijven. Nu ben ik vooral in een opruimwoede. Ons huis wordt in tussentijd verhuurd. Ideaal moment voor de lenteschoonmaak. We beginnen ons materiaal te verzamelen, want zoveel tijd hebben we niet meer (STRESS!! Vooral bij mij dan 😉 ). Gelukkig start ons ouderschapsverlof vanaf 1 mei en hebben we nog de volle 5 dagen om alles klaar te maken (hmmm….NOT…We hebben nog heel wat activiteiten die dagen..).

Zo, nu zijn jullie een beetje op de hoogte van onze plannen. Tot over een goede 2 weken!

Dag 25: Trier – Oostakker (fiets-trein-fiets)

We hebben een vrij rustige nacht. Er is hier wel heel veel omgevingslawaai: auto’s, schepen, vanaf 5u de kerkklokken 🔔. 

Om half 8 vertrekt Jan naar de winkel om boodschappen te doen om deze reisdag te overleven. Voldoende eten meehebben is belangrijk, zeker met de kindjes. 

Alle bagage is bijna op de fiets als Hannes wakker wordt. Hij was precies moe 😴. We kunnen vroeg vertrekken, rond 9u10.

 

We fietsen door naar de Hauptbahnhof. Gelukkig zien we niet veel politie want onze voorligger (de Pino van Jan en Hannah) heeft moeite met het volgen van de verkeersregels. Hannes en ik blijven dus even achter… Onze eigen politieman 👮 raadt Jan aan om eens naar de oor-en oogarts te gaan 🤪. 

We zijn op tijd aan het station om de trein van 9u38 naar Luxemburg 🇱🇺 te nemen. We kunnen gemakkelijk inrijden met de fiets. 45’ later zijn we op onze bestemming. Met de lift geraken we gemakkelijk op het juist perron. Nu moeten we de trein naar Luik nemen. We hebben geluk. Hij staat ruim op tijd klaar, we kunnen dus gemakkelijk in de trein. Ook hier terug een trein waar we kunnen inrijden. Hier moeten we ons wel een tijdje bezighouden: iets meer dan 2 uur. Wat doen we dan? Eten, piekezot spelen, naar buiten kijken en luchtjes scheppen (Hannes), lezen, puntjes verbinden, woordzoeker maken, slapen… de H’tjes zijn superflink 🤩. 

Onze aansluiting in Luik naar Gent missen we net. We zien de trein voor onze neus wegrijden. Het is een kleine onderneming om de fietsen naar een ander perron te krijgen. De liften zijn kapot dus moeten de fietsen op de roltrappen. Gelukkig zijn er nog roltrappen 😜. Jan brengt die probleemloos van het ene perron naar het andere. We moeten wel een uur wachten, dit is wel wat minder. De verveling begint toe te slaan bij de H’tjes. Maar ze blijven hun best doen. Hangt een restaurantbezoek dan toch in de lucht? ☺️

We moeten op het einde nog eens van spoor veranderen 🫣. Maar we geraken op de trein naar Gent 😅. Helaas werkt de airco niet…het is dus bakken. 

Rond half 5 arriveren we netjes op tijd in Gent Sint-Pieters. Wanneer we met de lift beneden komen, wacht een Younes ons op. Hij is VTM-journalist en wil graag een kleine reportage maken over fietsvakanties. We maken wat kennis met elkaar. De H’tjes eten ondertussen een ijsje. Hij komt mee naar ons huis om wat vragen te stellen en beelden te schieten. Normaal zijn we morgen in het VTM-journaal van 19u te spotten 😀. 

Het begint stilaan traditie te worden, maar ook dit jaar krijgen we een heerlijke Vlaamse boerenmaaltijd voorgeschoteld (spinaziepuree met worst) gemaakt door onze lieve buurvrouw Maria. En dat het smaakt!

Ziezo, onze reis zit er weer op. We hebben weer een mooi stukje van Europa gezien de voorbije weken. Er zijn nog heel veel mooie stukken die we kunnen verkennen. Dus wie weet…tot volgend jaar!

Bedankt voor alle lieve reacties, support…tijdens onze vakantie. 

En nu…beentjes in de lucht en Olympische Spelen kijken 👀. 

Tot de volgende keer 👋!